Avec Couleurs d’enfants, l’inclusion commence dès la petite enfance

« Tu viens d’où ? » En tant qu’éducatrice à la petite enfance, Jolette Côté a souvent éveillé la curiosité des enfants: « Lorsque j’étais entourée des tout-petits, il ne se passait pas une seule journée sans qu’on ne me questionne sur ma couleur de peau et sur mes origines. Étant tout à fait à l’aise d’en parler, j’expliquais aux enfants toute la beauté de la diversité humaine et j’observais avec enthousiasme leur entrain à en découvrir davantage. »

Encouragée par l’ouverture d’esprit des enfants, mais aussi de leurs parents et de la direction du centre de la petite enfance (CPE), Jolette commence à développer des techniques d’apprentissage originales et adaptées à leurs besoins puis à organiser des événements interculturels. La création de ces outils l’amène rapidement à se poser des questions, beaucoup de questions :

Crédit photo : Couleurs d’enfants

S’ensuivent de longues recherches de renseignements sur l’exclusion, puis sur le contenu des programmes d’éducation à l’enfance offerts au Québec. Jolette découvre qu’aujourd’hui, sur les vingt-quatre établissements collégiaux de la province offrant des cours en technique d’éducation à l’enfance, seuls deux d’entre eux intègrent un module en intervention interculturelle, non obligatoire de surcroit. Poursuivant dans cette direction, Jolette suit ensuite des cours à l’université en sociologie :

« Je réalise alors que le sujet est très large et qu’il est primordial de sensibiliser la population au racisme systémique afin de débloquer les préjugés. J’ai approfondi mes connaissances avec un cours qui m’a particulièrement interpellée en psychologie de l’immigration, et qui adressait la portée et l’impact réel du racisme sur le développement de l’enfant : alors qu’ils grandissent en observant leur entourage, qu’ils construisent leur identité et leur estime de soi au contact des autres, chaque acte de racisme va avoir une incidence sur la trajectoire de leur développement et donc sur l’affirmation de leur personnalité. Les impacts sur leur cheminement scolaire, personnel et professionnel se mesureront toute leur vie. De multiples enjeux futurs peuvent être évités en luttant contre le racisme dès la petite enfance. En réalisant cela, j’étais alors déterminée à me consacrer à ce sujet et à développer Couleurs d’enfants en ce sens pour permettre aux enfants de grandir dans une société beaucoup plus inclusive. »

Jolette

« Je me demandais comment communiquer autour d’un projet qui aborde le racisme. Comment amener la problématique au public cible et susciter son adhésion ? Une amie nous a mises sur la voie de l’appel à projets de l’Incubateur civique et c’était exactement le programme qu’il nous fallait : un coup de pouce pour préciser notre projet alors que nous étions justement en prédémarrage ! »

Jolette

Crédit photo : Couleurs d’enfants

« C’est un mot qu’on avait placé au cœur de notre communication jusqu’à présent, pensant qu’il était de plus en plus facile d’en parler. Et bien cela a révélé un angle mort. En effet, les réponses ont mis en évidence que notre public cible ne se sentait pas concerné par le racisme et que le fait d’aborder le sujet le mettait sur la défensive, sentant soudain un regard accusateur. Grâce à l’accompagnement de l’Incubateur civique, nous avons alors déconstruit notre argumentaire pour rebâtir notre contenu sur des bases plus solides. Nous avons affiné les réflexions autour de l’impact ciblé et, notamment, les freins à l’adoption de la solution proposée en adoptant une approche non confrontationnelle plutôt qu’activiste. Cela passe par exemple par l’utilisation de termes tels que “formation en intervention interculturelle”, “intégration de la diversité” ou encore “grandir dans une société inclusive”.  »

Audrey et Jolette